방사통(Radiant pain) 뜻은 한 부위에서 시작해 다른 부위로 퍼져나가듯 전달되는 통증입니다. 허리 디스크로 허리 주변에서 시작해 엉덩이를 거쳐 다리에 이르는 하지 방사통이 일반적입니다. 증상은 둔한 느낌에서부터 움직이기 힘든 칼로 찌르는듯한 통증까지 다양합니다.
방사통 원인
방사통 원인은 주로 척추 디스크 섬유륜 손상으로 부어 오른 허리 디스크가 주변 신경을 압박 하거나, 디스가 터져 수핵이 흘러나와 주변 신경에 염증을 일으켜서 나타납니다. 디스크가 터진 지 오래된 경우는 수핵이나 섬유륜의 잔재물이 신경을 지속적으로 자극하거나 압박해서 방사통이 생기기도 합니다.
방사통 증상
허리 디스크 주변 신경에 압박이나 염증이 생기는데 왜 멀쩡한 엉덩이, 허벅지 , 다리에 통증이 생길까요? 다리, 허벅지, 엉덩이의 감각은 모두 척추 주변 신경 다발을 통해 뇌로 전달 됩니다. 모두 같은 통로를 사용하는 것입니다. 그 통로인 허리 부위 신경 다발에 염증이나 압박이 생기면 뇌가 그 부위를 통과하는 신경들이 담당하는 신체 부위에 통증이 생긴 것으로 판단합니다. 실제로 엉덩이, 허벅지, 다리에는 통증이 없는데 통증이 있는 것으로 착각을 하게 되는 것이죠. 이러한 통증을 연관통이라고 합니다.
목 디스크로 생기는 연관통은 팔 뿐만 아니라 심장, 가슴, 턱, 안면, 눈, 두통, 이명 등으로 다양하게 나타납니다. 매우 증상이 다양해 원인을 찾기 쉽지 않습니다. 상체 부위에 원인을 찾기 어려운 통증이 있다면 목디스크 연관통 여부를 검진해 보는 것이 좋습니다. 두통과 이명이 목 디스크 때문에 생겼다고 생각하기 힘든 일입니다.
방사통 느낌
방사통 느낌을 자주 표현하는 순서로 정리하면 저리다, 땅긴다, 터진다, 시리다, 바늘로 찌르는 듯하다, 아리다, 멍하다, 쑤신다, 쿡쿡 쑤신다, 화끈 거린다, 콱 쥐는 듯하다, 붓는 느낌이다, 조인다, 빠개진다, 둔하다 등입니다. 앞쪽 서술어가 더 자주 나타는 느낌입니다.
허리 통증과 함께 다리에 이와 같은 느낌이 있거나, 견갑골 부위 통증과 함께 팔에 이러한 느낌이 나타나면 허리 또는 목 디스크 손상으로 인한 방사통 여부를 의심해 보아야 합니다. 척추전문 정형외과나 신경외과를 찾아 정확한 진단을 받는 것이 좋습니다.
방사통 치료
1. 보존치료
보존치료는 수술을 하지 않고 주사나 약물을 이용하는 치료 방법입니다. 병의 원인을 제거하는 수술이 아니라 마취제나 염증 치료제를 통해 통증을 치료하는 시술입니다. 염증 부위에 주삿바늘을 통해 약물을 투입하는 신경차단술과 꼬리뼈 쪽으로 카테터를 통해 접근해 약물을 환부에 보다 가깝게 주사하고, 신경 압착을 풀어주는 경막외 신경성형술, 고주파 수핵 감압술 등이 있습니다.
증상이 경미한 경우는 운동치료, 도수치료, 물리치료 등을 하기도 합니다.
2. 수술치료
수술 치료는 외과적 수술을 통해 허리 디스크의 원인을 직접 치료하는 방법입니다. 내시경 절제술, 미세현미경 절제술, 척추고정 유합술 등이 있습니다. 주로 척추전문병원, 대학병원 정형외과, 신경외과 등에서 수술을 합니다.
마치며
방사통은 한 부위에서 시작한 통증이 다른 부위로 퍼지듯 전달되는 통증을 뜻합니다. 하지 방사통, 상지 방사통 등 대체로 척추 디스크 손상으로 생기는 통증 입니다. 방사통 느낌을 정확히 알고 신속히 병원을 찾아 정확한 원인을 파악하고 조기에 적절한 치료를 하는 것이 중요합니다.
